"أسود الأطلس" في مهمة عربية لمصالحة الجماهير المغربية
رغم الإمكانات الكبيرة التي وفرها الإتحاد المغربي لكرة القدم للمدرب البلجيكي المعروف إيريك جيريتس إلا أن النتائج لم تكن في مستوي الطموحات, حيث ودع "أسود الأطلس" نهائيات كأس الأمم الإفريقية التي أقيمت في غينيا الاستوائية والجابون بداية العام الجاري منذ الدور الأول, ثم فشل الفريق في تحقيق الفوز خلال لقاءيه أمام جامبيا وكوت ديفوار في تصفيات مونديال البرازيل 2014 , لذا يسعي الفريق للذهاب بعيداً في نهائيات النسخة التاسعة لكأس العرب التي يلعب خلالها في المجموعة الثانية صحبة الثلاثي البحرين وليبيا واليمن.
تأسس الإتحاد المغربي لكرة القدم عام 1955 وانضم للإتحاد الدولي بعدها بخمسة أعوام وتحمل هذه المشاركة الرقم 2 في تاريخ المنتخب المغربي أحد المدارس الكروية الكبيرة في قارة إفريقيا وأول منتخب عربي إفريقي يبلغ الدور الثاني لنهائيات كأس العالم عام 1986 مع جيله الذهبي المكون من الزاكي وضلمي والبياز ولامريس و الحداوي و التيمومي و خيري و كريمو.
خلال النسخة الماضية التي استضافتها العاصمة القطرية الدوحة لعب المنتخب المغربي في المجموعة الأولي وتمكن من مرافقة المنتخب الأردني للمربع الذهبي بعد تعادلين مع الكويت و الأردن بنتيجة (1- 1) و فوز على فلسطين (3- 1) و خسارة أمام السودان (0 -1), ثم أوقف المنتخب السعودي مسيرته بعد أن تغلب عليه بهدفين دون رد في الدور قبل النهائي.
جيريتس الخبير بالأجواء السعودية لسابق تجربته الناجحة مع فريق الهلال قبل أن يشد الرحال لأقصى بلاد الغرب العربي في أول تجربة له على رأس أحد المنتخبات, بدا مسيرته كلاعب مع فريق ستاندر لييج البلجيكي في مركز الظهير الأيمن ثم لعب كمحترف في فريقي ميلان الإيطالي و إيندهوفن الهولندي ومثل منتخب بلاده في 86 مباراة دولية في الفترة ما بين 1975 و 1991.
كمدرب بدأ جيريتس مسيرته مع ستاندر لييج أيضاً 1992 وحقق بعدها نجاحات كبيرة مع أندية ليرس و جلطة سراي التركي و مارسليا الفرنسي الذي انتقل منه للهلال السعودي عام 2009 ومنه إلى المنتخب المغربي عام 2010.
قائمة المدرب البالغ من العمر 58 عاماً خلت تماماً من النجوم الذين ينشطون في دوريات خارجية ,حيث أعتمد على نجوم الدوري المحلي وأبرزهم إسماعيل بن لمعلم مدافع الرجاء البيضاوي وحمزة أبورزوق مهاجم المغرب الفاسي الذي سجل هدف التعادل في شباك أبوبكر باري حارس المنتخب الإيفواري في أخر لقاء خاضه "اسود أطلس" في تصفيات كأس العالم على ملعب مراكش الجديد في التاسع من يونيو الجاري و معهم سمير الزكرومي مدافع المغرب الفاسي و زميليه مصطفي لمراني و سعيد الحموني بالإضافة لحارس الجيش الملكي خالد العسكري ومدافع الرجاء رشيد السليماني و رفيقه في "النسر الأخضر" ياسين الصالحي وزميلهما في الخط الأمامي عبدالسلام بن جلون لاعب الفتح الرباطي وصاحب التجربة الأوربية مع فريق هيبرنيان الإسكوتلندي.
المنتخب المغربي المصنف رقم 70 عالمياً و السابع عربياً برصيد 491 نقطة يبدأ مسيرته في هذه النسخة بلقاء منتخب البحرين في الثالث والعشرين من يونيو في الجولة الأولي للمجموعة الثانية ثم يواجه منتخبي ليبيا و اليمن في السادس والعشرين و التاسع والعشرين من نفس الشهر في الجولتين الثانية والثالثة وجميع لقاءاته في الدور الأول يخوضها على ملعب الأمير عبد الله الفيصل بمدينة جدة التي تقع على ساحل البحر الأحمر.